北京天壇Temple of Heaven -- an Imperial Sacrificial Altar in Beijing／ 文化遺產
The Temple of Heaven, founded in the first half of the 15th century, is a dignified complex of fine cult buildings set in gardens and surrounded by historic pine woods. In its overall layout and that of its individual buildings, it symbolizes the relationship between earth and heaven – the human world and God's world – which stands at the heart of Chinese cosmogony, and also the special role played by the emperors within that relationship.
天壇建於公元15世紀上半葉，座落在皇家園林當中，四周古松環繞，是保存完好的壇廟建築群。無論在整體佈局還是單一建築上，都反映出天地之間的關係(人的世界與神的世界)，而這一關係在中國古代宇宙觀中佔據著核心位置。同時，這些建築體現出帝王將相在這一關係中所起的獨特作用。
Location:39°52'56" N, 116°24'23"
Date of Inscription: 1998.11
ECriteria:C (i) (ii) (iii)
I. "to represent a masterpiece of human creative genius"
代表一種獨特的藝術成就，一種創造性的天才傑作
II. "to exhibit an important interchange of human values, over a span of time or within a cultural area of the world, on developments in architecture or technology, monumental arts, town-planning or landscape design"
能在一定時期內或世界某一文化區域內，對建築藝術、紀念物藝術、城鎮規劃或景觀設計方面的發展產生極大影響
III. "to bear a unique or at least exceptional testimony to a cultural tradition or to a civilization which is living or which has disappeared"
能為一種已消逝的文明或文化傳統提供一種獨特的至少是特殊的見證；
天壇位於北京市崇文區永定門內大街東側，是明、清兩代帝王祭天祈谷、夏至祈雨、冬至祭雪的聖地。
天壇始建於明永樂十八年（1920年），名天地壇。嘉靖九年（1530年）因立四郊分祀制度，於嘉靖十三年（1534年）改稱天壇。清乾隆、光緒帝重修改建後，才形成現在天壇公園的格局。
天壇佔地272萬平方米，有兩重垣墻，形成內外壇，壇墻南方北圓，象徵天圓地方。圜丘壇在南，祈谷壇在北，二壇同在一條南北軸線上，中間有墻相隔。圜丘壇內主要建築有圜丘壇、皇穹宇等，祈谷壇內主要建築有祈年殿、皇乾殿、祈年門等。
天壇的主要建築均位於內壇，從南到北排列在一條直線上。全部宮殿、壇基都朝南成圓形，以象徵天。整個佈局和建築結構，都具有獨特的風格。祈年殿是皇帝祈禱五穀豐登的場所，是一座三重檐的圓形大殿，高38米，直徑32.72米，藍色琉璃瓦頂，全磚木結構，沒有大梁長檁，全靠28根木柱和36根枋桷支撐，在建築的造型上具有高度的藝術價值。皇穹宇是存放圜丘祭祀神牌位的地方，單檐攢尖藍色琉璃瓦頂，外面有一道圓形磨磚對縫的圍墻，是著名的“回音壁”，聲音沿著光滑的圍墻內弧傳遞，在壁的一端輕聲細語，另一端能夠清楚聽到。圜丘壇是皇帝在冬至日祭天的場所，三層，每層四面均有九級臺階，又按古天文學說，鋪成一定數額的石板，臺周圍以漢白玉石欄。此外壇內還建有齋宮（皇帝祭天前三日進行齋戒的地方）和宰牲亭、神樂署等附屬建築。
圜丘壇又稱祭天臺、拜天臺、祭臺，是一座露天的三層圓形石壇，為皇帝冬至祭天的地方，始建於明嘉靖九年（1530年），清乾隆十四年（1749年）擴建。壇周長534米，壇高5.2米，分上、中、下三層，各層欄板望柱及臺階數目均用陽數（又稱"天數"，即九的倍數），符"九五"之尊。壇面用艾葉青石砌就。壇面除中心石是圓形外，外圍各圈均為扇面形，數目也是陽數。每層都有漢白玉欄板望柱，均為9的倍數。上屋欄板72塊，中層108塊，下層180塊，合360周天度數。古人認為九是陽數之極，表示至高至大，皇帝是天子，也至高至大，所以整個圜丘壇都採用九的倍數來表示天子的權威。圜丘壇有外方內圓兩重矮墻，象徵著天圓地方。圜丘壇的附屬建築有皇穹宇及其配廡、神庫、宰牲亭、三庫（祭器庫、樂器庫、棕薦庫）等。 站在圜丘壇最上層中央的圓石上面雖小聲說話，卻顯得十分洪亮。因此每當皇帝在這裡祭天，其洪亮聲音，就如同上天神諭一般，加上祭禮時那莊嚴的氣氛，更具神秘效果。這是因為壇面光滑，聲波得以快速地向四面八方傳播，碰到周圍的石欄，反射回來，與原聲匯合，則音量加倍。
在明朝初年，天與地原是合併一起祭祀，南北的郊壇都一樣，設祭的地方名叫大祀殿，是方形十一間的建築物。明朝嘉靖九年（1530年）改為天地分祀，在天壇建圜丘壇，專用來祭天，另在北郊建方澤壇祭地，原來合祀天地的大祀殿，逐漸廢而不用。嘉靖十九年（1540年），又將原大祀殿改為大享殿，圓形建築從此開始。
清廷入關後，一切仍按明朝舊制。乾隆時期，國力富強，天壇也大興工程。乾隆十二年（1747年），皇帝決定將天壇內外墻垣重建，改土墻為城磚包砌，中部到頂部包砌兩層城磚。內壇墻的墻頂寬度縮減為營造四尺八寸，不用檐柱，成為沒有廊柱的懸檐走廊。經過改建的天壇內外壇墻，更加厚重，周延十餘裏，成為極壯麗的景觀。天壇的主要建築祈年殿、皇穹宇、圜丘等也均在此時改建，並一直留存至今。
據史料記載，有正式祭祀天地的活動，可追溯到公元前兩千年，尚處於奴隸制社會的夏朝。中國古代帝王自稱“天子”，他們對天地非常崇敬。歷史上的每一個皇帝都把祭祀天地當成一項非常重要的政治活動。而祭祀建築在帝王的都城建設中具有舉足輕重的地位，必集中人力、物力、財力，以最高的技術水平，最完美的藝術去建造。在封建社會後期營建的天壇，是中國眾多祭祀建築中最具代表性的作品。天壇不僅是中國古建築中的明珠，也是世界建築史上的瑰寶。
